Watykan od środka

Jak przystało na suwerenne państwo, Watykan ma własną flagę i hymn. Flaga państwa watykańskiego składa się z dwóch pól podzielonych pionowo, z których jedno, przylegające do masztu, jest barwy żółtej, zaś na drugim, barwy białej, umieszczone są tiara i klucze.

Hymnem państwa watykańskiego jest „Marsz papieski” skomponowany przez francuskiego kompozytora operowego Charles'a Gounoda (1818–1893). Po raz pierwszy hymn wykonany został 11 kwietnia 1869 roku na placu św. Piotra, podczas obchodów złotego jubileuszu kapłaństwa papieża Piusa IX. „Marsz papieski” nie od razu został oficjalnym hymnem państwowym. Jeszcze przez ponad 80 lat obowiązywał hymn powstały w 1857 r. i skomponowany przez Vittorino Hallmayra, dyrygenta jednego z pułków piechoty austriackiej, stacjonujących we Włoszech. Dopiero przed Rokiem Świętym 1950 Pius XII nakazał zastąpić dotychczasowy hymn „Marszem papieskim” Gounoda.

Hymn państwa watykańskiego odgrywany jest zawsze przez orkiestrę włoskich sił zbrojnych przed papieskim błogosławieństwem „Urbi et Orbi” w Boże Narodzenie i Wielkanoc. Wysłuchać go można także podczas powitania Ojca Świętego w czasie zagranicznych pielgrzymek oraz podczas powitania nuncjusza apostolskiego w kraju, w którym rozpoczyna on misję dyplomatyczną i pasterską. Choć wykonywany jest zazwyczaj przez orkiestrę, istnieje do niego tekst pieśni w języku włoskim, ułożony przez dawnego organistę Bazyliki św. Piotra ks. prał. Antonio Allegra. Inny tekst, inspirujący się biblijnymi wersetami mówiącymi o św. Piotrze, napisał w języku łacińskim ks. Antonio Lavagna. Po raz pierwszy wykonany został w watykańskiej Auli Pawła VI przez chór radia niemieckiego z Lipska 16 października 1993 roku, z okazji 15-lecia pontyfikatu Jana Pawła II.

Z punktu widzenia prawa międzynarodowego terytorium państwa watykańskiego uważane jest za neutralne i nienaruszalne i podlega ochronie, jaka przysługuje w myśl konwencji haskiej z 14 maja 1954 r. w wypadku konfliktów zbrojnych obiektom mającym wartość kulturową. Nad jego przestrzenią powietrzną zakazane są loty samolotów.

Najważniejsze urzędy

Najważniejszą instytucją, która wspiera Ojca Świętego w jego codziennym posługiwaniu, a także służy całemu Kościołowi powszechnemu, jest Kuria Rzymska. Składa się z Sekretariatu Stanu, 9 kongregacji, 3 trybunałów, 11 papieskich rad, 3 urzędów i 2 innych dykasterii.